ABD ordusu ilk kez yeni LUCAS (Düşük Maliyetli İnsansız Muharebe Saldırı Sistemi) gezici mühimmatıyla donatılmış bir muharebe birliği kurdu. Sistemin tasarımı İran yapımı Shahed-136’ya dayanmaktadır. Bir ABD yetkilisi tarafından “İran ile olan durumu tersine çevirme” fırsatı olarak nitelendirilen Akrep Vuruş Görev Gücü’nün (TFSS) kurulması önemli bir gelişmedir.
ABD Merkez Komutanlığı (CENTCOM), TFSS’nin kurulduğunu resmen duyurdu. Birim, bölgedeki özel operasyon güçlerini denetleyen Özel Operasyonlar Merkez Komutanlığı’na (SOCCENT) bağlıdır. TFSS,
insansız hava araçlarının eğitimini ve operasyonel kullanımını denetlemekten sorumlu yaklaşık iki düzine askeri personelden oluşmaktadır .
Yetkililere göre, LUCAS insansız hava araçları delta kanat yapısına sahip, yaklaşık 3 metre uzunluğunda ve 2,4 metreden fazla kanat açıklığına sahip. Sistem SpektreWorks tarafından geliştirildi. Hizmetteki birim sayısı tam olarak açıklanmadı, ancak yetkililer sayının “önemli bir yetenek seviyesi” sağlamak için yeterli olduğunu belirtiyor.
İnsansız hava aracı, bireysel birimler arasında otonom koordinasyonu destekleyerek sürü tipi operasyonlara olanak tanıyor. CENTCOM sözcüsü ABD Donanması Yüzbaşı Tim Hawkins, tek bir LUCAS’ın fiyatının yaklaşık 35.000 dolar olduğunu ve bu sayede benzer etkiye sahip geleneksel uzun menzilli sistemlerden daha ucuz olduğunu belirtti. Platform önemli bir çalışma menziline sahip ve görüş hattının ötesinde de çalışabiliyor.CENTCOM’un açıklamasında, insansız hava araçlarının mancınıklar, roket destekli sistemler, mobil kara fırlatma rampaları ve araçlar dahil olmak üzere çeşitli platformlardan fırlatılabileceği belirtiliyor. Bir yetkiliye göre, tasarım, karadan fırlatma gerektirmeyen seçenekler de dahil olmak üzere çeşitli fırlatma konfigürasyonlarına olanak tanıyor. Pentagon kısa süre önce insansız hava araçlarını gösteren bir dizi fotoğraf yayınladı.
LUCAS insansız hava aracının temel tasarımı doğrudan Shahed-136’ya dayanmaktadır. Yetkililer, ABD ordusunun İran yapımı bir Shahed insansız hava aracını ele geçirdiğini, incelediğini ve tersine mühendislik yaptığını belirtti. “Birçok ABD inovasyon şirketiyle çalışıyoruz. LUCAS bu çabaların sonucudur. Tasarımı Shahed’inkine çok benziyor,” dediler.
SpektreWorks, benzer bir model olan FLM 136 için 714 km’ye kadar menzil, altı saate kadar uçuş süresi, 18 kg yük kapasitesi ve yaklaşık 74 knot seyir hızı gibi özellikler listeliyor. Bu rakamların operasyonel LUCAS ile ne kadar örtüştüğü belirsiz. İran yapımı Shahed-136’nın maksimum hızı yaklaşık 185 km/sa ve 40 kg’lık savaş başlığıyla 2.000 km’ye kadar menzili bulunuyor. Önceden programlanmış koordinatlar kullanılarak sabit hedeflere karşı saldırılar için tasarlanmıştır. İran daha sonra jet motorlu bir varyantını tanıttı ve Rusya da “Geran” olarak bilinen bir dizi türev model üretiyor.
İran güçleri, İsrail’e karşı Shahed-136 tipi insansız hava araçlarını yoğun bir şekilde kullanırken, Rusya da Ukrayna’ya yönelik saldırılarında aynı tip insansız hava araçlarını kullanıyor. İsrail’in hava savunma çabalarından elde edilen deneyim ve Rus saldırı modellerinin gözlemlenmesi, ABD’nin hem saldırı yeteneğine sahip hem de insansız hava araçlarına karşı sistemler geliştirmesinde önemli bir etken olmuştur. Bu insansız hava araçlarıyla donatılmış bir ABD muharebe birliğinin Ortadoğu’da kurulması, dikkat çekici bir değişimi işaret ediyor. Şimdiye kadar, bu sınıf sistemler kamu kaynaklarında çoğunlukla eğitim veya test bağlamında yer alıyordu, operasyonel varlıklar olarak değil.
Bir ABD yetkilisi, Tahran ve Moskova’nın, büyük ölçekte önlenmesi zor olan çok sayıda ucuz saldırı insansız hava aracı konuşlandırarak avantaj elde ettiğini belirtti. Amerika Birleşik Devletleri de benzer bir strateji benimsemeye hazırlanıyor. TFSS henüz insansız hava araçlarını savaşta kullanmadı, ancak bölgedeki simüle edilmiş hedeflere karşı test fırlatmaları gerçekleştirildi.
SpektreWorks bu alanda çalışan tek şirket değil. En az bir başka ABD firması olan Griffon Aerospace de Amerikan silahlı kuvvetlerine Shahed tipi bir insansız hava aracı (MQM-172 Arrowhead) sunuyor.
Amerika Birleşik Devletleri, bu insansız hava araçlarının avantajlarından diğer bölgelerde de yararlanabilir. Bir ABD yetkilisi, platformların gelişmeye devam edeceğini belirterek, güçlü yönlerinden birinin sadece ölçeklenebilirlik değil, aynı zamanda sürekli iyileştirme potansiyeli olduğunu kaydetti. Modüler tasarımları ve açık mimarileri sayesinde bu insansız hava araçları nispeten hızlı bir şekilde yükseltilebilir. Navigasyon sistemlerinde iyileştirmeler, GPS olmadan otonom yapay zeka tabanlı hedefleme ve hareketli hedefleri vurma yeteneği, zaman içinde ortaya çıkması muhtemel gelişmeler olarak görülüyor.
